Llevé a mi hija, enferma terminal de cáncer en etapa 4, a ver el océano y cumplir su último deseo… pero entonces el gerente del hotel llamó a nuestra puerta y dijo: “Hay algo sobre este viaje que usted no sabe”…
Criaba sola a mi hija de seis años, Lily.
Cuando el médico nos dijo que su cáncer había llegado a la etapa cuatro, me quedé mirando sus labios durante mucho tiempo, incapaz de comprender el significado de las palabras que salían de su boca.
—Lo siento muchísimo, Rachel —dijo con un profundo suspiro—. El tratamiento solo puede darnos un poco más de tiempo. Es posible que a Lily le quede menos de un año.
Desde aquel momento, mi vida quedó dividida en dos partes: antes de escuchar aquellas palabras y después.
Vendí mi coche, acepté trabajos extra, pedí dinero prestado y rezaba todas las noches. Pero por mucho que intentara parecer fuerte delante de mi hija, cada vez que ella se quedaba dormida, me encerraba en el baño y lloraba con una toalla contra la boca para que no pudiera oírme.
La única familia que nos quedaba era mi padre, Robert.
Lily adoraba a su abuelo. Durante la quimioterapia, Robert se sentaba junto a su cama en el hospital y le leía cuentos de hadas. A mi hija le encantaban especialmente las historias sobre sirenas y el océano.
Un día, tomó la mano de su abuelo y susurró:
—Ojalá pudiera ver el océano de verdad aunque fuera una sola vez.
Me di la vuelta para que Lily no viera mis lágrimas. No tenía suficiente dinero para hacer un viaje así. Pero aquella misma noche, mi padre me entregó un sobre.
—Llévala a la playa —dijo—. Nunca te perdonarás si no lo haces ahora.
Dentro del sobre había suficiente dinero para comprar los billetes de avión y alojarnos tres noches en un hermoso hotel cerca del océano.
Cuando le pregunté de dónde había sacado el dinero, mi padre evitó mirarme a los ojos.
—Eran unos ahorros que tenía desde hace años.
El médico nos dio permiso para viajar y, dos semanas después, nos marchamos.
En el momento en que Lily vio el océano, soltó mi mano y corrió hacia el agua. Se rio, chapoteó con los pies entre las olas, construyó castillos de arena y gritó:
