“Ese era su nombre”.
“Era mi esposa”.
Las palabras cayeron mucho entre ellos.
Mason dejó de balancearse.
El color lentamente dejó su rostro. – ¿Lo era?
Henry no pudo responder de inmediato. Habían pasado tres semanas, pero diciendo que todavía se sentía como entrar en agua fría.
“Ella murió poco después de que Nora naciera”.
Mason lo miró.
La cabaña de primera clase, que había sido llena de susurros solo unos minutos antes, ahora parecía inusualmente inmóvil. Los otros pasajeros fingieron no escuchar, pero Henry sintió que su atención era presionante desde todas direcciones.
Mason volvió a mirar a Nora. Su boca se abrió, pero no vinieron palabras.
Finalmente, susurró: “No lo sabía”.El dolor en su voz estaba tan desprotegido que la sospecha de Henry vaciló.
Un auxiliar de vuelo se adelantó. Era la misma mujer que había estado tratando de ayudar con Nora antes. Su etiqueta de nombre decía Elise.
– Señor. Whitman —dijo en voz baja— hay una suite privada no utilizada detrás de la cocina. Puede que te sientas más cómodo hablando allí”.
Henry asintió.
Mason dudó. “Debería volver a mi asiento”.
—No —dijo Henry.
Los hombros del niño se endurecieron.
Henry se obligó a suavizar su tono. “Por favor. Necesito entender por qué mi esposa te dio esa fotografía”.
Mason miró al bebé dormido en sus brazos.
“No quiero despertarla”.
“Entonces tráela”.
Elise los condujo a través de una puerta estrecha en un pequeño compartimento privado normalmente reservado para el descanso de la tripulación. No era lujoso, pero era tranquilo. Había dos asientos, una mesa plegable y un sofá estrecho debajo de una ventana sombreada.
Mason se sentó en un extremo del sofá y continuó sosteniendo a Nora con cuidado practicado.
Henry se quedó de pie.
Volteó la fotografía una vez más.
Claire se veía diferente en la foto. Su cabello estaba atado sueltamente detrás de su cabeza, y ella llevaba el abrigo azul que Henry le había comprado el invierno anterior. Ella estaba sonriendo, pero había algo en su expresión que no había notado al principio, algo cauteloso y esperanzador.
Mason estaba junto a ella frente al Jardín Público de Boston. Parecía más joven, aunque la fotografía no podría haber sido tomada hace más de unos meses.
