Cuando Valeria entró a verla, Teresa levantó la mano con esfuerzo.
—Mijita… ¿por qué tienes esos ojos?
Valeria trató de sonreír.
—Porque fui muy tonta, ma.
Teresa negó despacio.
—No. Fuiste necia. Es distinto.
Valeria soltó una risa entre lágrimas y apoyó la frente sobre su mano.
—Perdóname por haberte metido en todo esto.
—Tú no me metiste. La vida mete a uno donde quiere. Lo importante es saber cuándo salir.
Aquella frase se le quedó grabada.
Valeria inició el divorcio esa misma semana.
No pidió venganza. No necesitaba inventar trampas ni usar influencias para fabricar delitos. Solicitó la separación, denunció la falsificación de su firma y entregó a las autoridades la documentación financiera que sus abogados habían encontrado.
También recuperó formalmente su lugar en el Grupo Salcedo.
Su padre, don Ernesto, fue a verla al hospital.
Los dos se quedaron frente a frente varios segundos. Durante tres años no habían podido hablar sin convertir cada conversación en una batalla.
—Yo tenía miedo de que regresaras derrotada —dijo él.
Valeria sostuvo su mirada.
—No regresé derrotada.
—Ya lo sé.
Don Ernesto bajó la cabeza.
—Regresaste sabiendo quién eres.
Mientras tanto, Diego seguía convencido de que aún podía recuperar a Valeria.
La oportunidad que creyó perfecta apareció durante la Cumbre Empresarial de Occidente, un evento al que asistían inversionistas, dueños de empresas y ejecutivos de Jalisco.
Diego aún conservaba una invitación obtenida antes de la crisis y asistió con Graciela, convencido de que dejarse ver entre inversionistas podía salvar su reputación. Llegaron vestidos como si nada hubiera ocurrido, aunque la agencia debía nóminas y la casa seguía hipotecada.
Entonces se apagaron algunas luces del salón y comenzó la presentación del patrocinador principal.
—Damas y caballeros —anunció la conductora—, recibamos a la nueva vicepresidenta de estrategia del Grupo Salcedo, la licenciada Valeria Salcedo.
Diego se quedó inmóvil.
Graciela apretó su copa con tanta fuerza que casi la rompió.
Valeria apareció desde un costado del escenario con un vestido negro sencillo, sin exceso de joyas y sin la menor intención de parecer una princesa.
No lo necesitaba.
Lo que transformaba su presencia no era la ropa.
Era la forma en que caminaba sin pedir permiso.
Valeria habló de crecimiento y empresas familiares, hasta llegar a una idea que hizo que Diego bajara la mirada.
