Los hombros de Jaylen se apretaron.
“No está lejos”.
“Hace suficiente calor para cocinar el desayuno en el capó de este coche”.
“Estoy acostumbrado a ello”.
“Eso no lo hace correcto”.
Jaylen lo estudió de nuevo, sopesando el peligro de la bondad de un extraño contra la distancia a casa y la medicina en la bolsa. Finalmente, él dio un pequeño gesto.
“Está bien,” dijo. “Pero sólo al turno de Miller Creek. A mamá no le gusta que la gente venga inesperada”.
Wendell abrió la puerta del pasajero.
Jaylen dudó antes de subir. Sus manos grasosas flotaban sobre el asiento de cuero crema.
“Está bien,” dijo Wendell.
Jaylen se sentó con cuidado de todos modos, sosteniendo la bolsa de la comestible en su regazo como si tuviera algo rompible.
El viaje fue tranquilo al principio. El SUV flotaba sobre el camino de tierra con una suavidad que se sentía casi insultante contra la dureza exterior.
Wendell miró de nuevo. Jaylen estaba mirando el tablero, no con envidia, sino con curiosidad.
“¿Realmente construiste una empresa?” Preguntó Jaylen.
– Lo hice.
– ¿De qué tipo?
“Energía renovable. Almacenamiento solar, gestión de red, sistemas de baterías”.
Los ojos de Jaylen se afilaron.
“¿Baterías que hablan entre sí?”
Wendell miró.
“Esa es una manera de decirlo”.
“Si una celda de batería falla, todo el paquete no debería caer”, dijo Jaylen. “Debería redifundir. Como las hormigas”.
Las manos de Wendell se apretaron en el volante.
“¿Como las hormigas?”
Jaylen asintió. “Las hormigas no necesitan un jefe que le diga a cada uno a dónde ir. Dejan señales. El grupo lo descubre”.
Wendell miró fijamente el camino.
Hayes Renewables había pasado casi dieciocho meses tratando de resolver un problema de estabilidad en sus sistemas de microrred rural. Las baterías funcionaban muy bien en ciudades y entornos controlados. Pero en el calor, la humedad, el polvo, el mal mantenimiento y la mala conectividad, sus sistemas a veces fallaban en los grupos. Un sensor mintió, una conexión mal leída, una unidad de control entró en pánico y la red se apagó para evitar daños.
Una tecnología de mil millones de dólares que se comporta como el SUV de Wendell en un camino de tierra.
El contrato más nuevo de la compañía dependía de arreglarlo.
Si fracasaban, Hayes Renewables perdería el mayor acuerdo de infraestructura de la carrera de Wendell.
