La sostuve entre mis manos durante unos segundos antes de volver a colocarla en su sitio.
—No la necesito.
Carol me miró.
—¿No tienes dinero contigo?
Era una pregunta completamente normal.
Pero sentí tanta vergüenza como si hubiera gritado mi secreto delante de toda la tienda.
Aquella noche, por primera vez, enfrenté a Robert.
—A partir de ahora quiero quedarme con una parte de mi pensión.
Ni siquiera bajó el periódico.
—¿Para qué?
—Simplemente quiero tener algo de dinero mío.
Entonces finalmente me miró.
—Margaret, tú no necesitas dinero. Yo me ocupo de todo lo que necesitas.
—Pero es mi pensión.
Guardó silencio durante unos segundos.
Después dijo simplemente:
—Lo sé.
Ese “lo sé” me enfureció más de lo que lo habría hecho cualquier grito.
Aquella noche apenas dormí.
Mi cabeza se llenó de posibilidades terribles.
¿Y si tenía deudas?
¿Y si le estaba dando el dinero a otra mujer?
¿Y si llevaba años ocultándome algo?
Al mes siguiente decidí ponerlo a prueba.
Cuando llegó mi pensión, metí el sobre directamente en mi bolso.
Robert extendió la mano.
—Dámelo.
—No.
Su expresión cambió.
No mucho.
Pero lo noté.
—¿Qué te pasa?
—Esta vez quiero saber adónde va.
Me miró durante un largo momento.
Entonces dijo algo que hizo que se me encogiera el estómago.
—Todavía no es el momento.
¿Todavía no era el momento?
Aquella noche, después de que Robert se quedara dormido, abrí por primera vez los cajones de su escritorio.
Facturas.
Documentos antiguos.
Papeles del banco.
Nada explicaba qué había pasado con mi pensión.
Entonces encontré una pequeña libreta negra.
Dentro había fechas.
Una entrada por cada mes.
Eran exactamente las fechas en las que llegaba mi pensión.
Junto a cada fecha aparecía una cantidad.
Cada número coincidía exactamente con el pago de mi pensión.
En la última página había una gran cifra total.
Tuve que sentarme.
Era mucho mayor de lo que esperaba.
Pero no había ninguna explicación.
A la mañana siguiente pensaba enfrentarme a Robert.
Nunca tuve la oportunidad.
Entró en la cocina y dijo:
—Nos vamos a las once.
—¿Adónde?
—Ya lo verás.
A esas alturas, estaba casi segura de que por fin iba a descubrir la verdad.
Fuimos al centro de la ciudad.
