¡Quítate ese vestido! —le gritó mi sobrina a mi hija durante la cena de Navidad—. Pero fue el último regalo de papá —sollozó. Mi cuñada se adelantó e intentó arrancárselo—. Entonces es propiedad de esta familia. Tú mataste a su padre —espetó. Creían que ser viuda me hacía débil y fácil de controlar. Se equivocaban. No tenían ni idea de que esa noche de Navidad sería la última vez que llamarían a mi casa su hogar

Chapter 1: La primera Navidad y el festín de los buitres

El implacable y aullante viento invernal que venía de la vasta y helada extensión del lago Michigan azotaba contra las pesadas ventanas de triple cristal de mi extensa mansión suburbana. Era Nochebuena, pero el ambiente dentro de la casa se parecía menos a una celebración navideña y más a un mausoleo bellamente decorado, pero de una tensión asfixiante.

El aroma a pino tostado del imponente abeto Douglas de casi cuatro metros de altura en la sala se mezclaba con el penetrante y especiado aroma de la sidra de manzana caliente con canela que hervía a fuego lento en la estufa. Era un olor que, durante los últimos diez años de mi vida, había significado calidez, alegría y la presencia del hombre que amaba. Ahora, simplemente se sentía pesado. Se aferraba a las pesadas cortinas de seda, se impregnaba en