Sin embargo, despu\u00e9s de que Jeffrey se marchara a la universidad, sus cartas comenzaron a llegar cada vez con menos frecuencia, hasta culminar en 1986 con una \u00faltima carta devastadora en la que anunciaba que se casar\u00eda con una mujer llamada Margaret y le ped\u00eda a Ruth que no volviera a ponerse en contacto con \u00e9l. Ruth respet\u00f3 su decisi\u00f3n y pas\u00f3 las siguientes cuatro d\u00e9cadas en la casa de sus padres. Nunca se cas\u00f3, porque nadie consigui\u00f3 jam\u00e1s estar a la altura del muchacho al que hab\u00eda amado en secreto.<\/p>\n
Impulsada por la urgencia de la llamada de Peter, Ruth corri\u00f3 al hospital y all\u00ed encontr\u00f3 a un Jeffrey envejecido y gravemente enfermo, que la esperaba junto a su cama con una conocida caja de madera. La caja, que en otro tiempo hab\u00eda pertenecido al difunto padre de Ruth, conten\u00eda cartas que hab\u00edan permanecido ocultas durante a\u00f1os y un sencillo anillo de compromiso de diamantes que Jeffrey hab\u00eda comprado para ella antes de marcharse a la universidad. Una carta escondida revelaba que el padre de Ruth hab\u00eda intervenido y le hab\u00eda pedido a Jeffrey que se apartara para que Ruth pudiera continuar con sus estudios sin distracciones.<\/p>\n
Abrumado por un sentido del deber mal entendido, Jeffrey hab\u00eda respetado los deseos del padre de Ruth, se hab\u00eda casado finalmente con Margaret y hab\u00eda construido una vida, aunque nunca olvid\u00f3 a su primer gran amor. Cuando ambos, ya con sesenta a\u00f1os, tuvieron por fin la verdad delante de sus ojos, volvieron a encontrarse y cumplieron su antigua promesa del me\u00f1ique junto a la cama del hospital.Mientras tanto, Jeffrey ya ha salido del hospital y pasa el tiempo que le queda rodeado de su familia. En el mismo porche donde, siendo adolescentes, estudiaban juntos, le hizo a Ruth una propuesta de matrimonio formal. Cuando desliz\u00f3 en su dedo aquel anillo que hab\u00eda permanecido guardado durante d\u00e9cadas, descubri\u00f3 que todav\u00eda le quedaba perfectamente. Aunque hab\u00edan perdido m\u00e1s de cuarenta a\u00f1os entre suposiciones silenciosas e intromisiones bien intencionadas, Ruth y Jeffrey comprendieron que su historia nunca hab\u00eda terminado realmente: simplemente hab\u00edan dejado de escribirla. Ruth decidi\u00f3 abrazar el presente sin desperdiciar tiempo en arrepentimientos y aprendi\u00f3 que, a veces, la vida ofrece una segunda oportunidad para el amor, siempre que uno tenga el valor suficiente para abrir la puerta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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