Diez días. Ese fue el plazo que un médico le dio a Lawson Mercer para asumir que sus gemelos de seis años, Jonah y Blythe, podrían no sobrevivir. Por primera vez en su vida, todo lo que representaba el apellido Mercer —el dinero, las armas, el temor que inspiraba, el poder— dejó de significar algo. Lo que siguió fue el descubrimiento de que la enfermedad de sus hijos no era un accidente, sino el resultado de un experimento cuidadosamente diseñado.
El niño que nunca se enfermó por casualidad
Todo comenzó con una habitación de hospital vacía. Jonah había desaparecido. Blythe temblaba en su cama, incapaz de sostenerse. Y el doctor Franklin Yates, el hombre en quien Lawson había confiado la salud de sus hijos, se había esfumado junto con un frasco robado del laboratorio familiar.
En medio del caos, apareció alguien que se suponía enterrada dos años atrás: Genevieve, la esposa de Lawson. Su primera frase lo destruyó por completo: su hijo nunca se enfermaba por accidente. Cada crisis, cada síntoma, cada recaída había sido provocada.
El casillero 417 y el Proyecto Eidolon
Siguiendo instrucciones que Genevieve había dejado años atrás, Lawson, su jefe de seguridad Prescott y Mara Bell —una mujer cuya hija también había sido víctima del mismo entramado— llegaron a la Estación Union. Dentro del casillero 417 encontraron una memoria USB, un cuaderno y una fotografía.
La imagen mostraba a Genevieve junto al doctor Yates, ambos con batas de laboratorio, frente a un letrero que decía: Proyecto Eidolon – Programa de Adaptación Celular Pediátrica. El cuaderno contenía notas escritas a mano por Genevieve, con dosis, secuencias genéticas y una frase repetida hasta la saturación: la reacción del paciente había sido inducida deliberadamente.
Jonah había recibido, tres meses antes de su primer diagnóstico, lo que Yates presentó como una vacuna de refuerzo. En realidad, era el detonante de una condición latente heredada de su madre.
Una capilla abandonada, una clínica secreta
La pista los condujo hasta la Capilla de Santa Inés, cerrada desde hacía años. Bajo el altar se ocultaba una clínica clandestina donde Genevieve había sobrevivido, más delgada, con una cicatriz en el cuello y el peso de haber permitido que sus hijos la creyeran muerta para protegerlos.
