El día de mi 60 cumpleaños, mi jefe me entregó una carta de despido delante de todos mis compañeros de trabajo. Anunció en voz alta: «¡Feliz cumpleaños, Margaret! Este es nuestro regalo para ti. Treinta y dos años son suficientes. ¡Ya no necesitamos empleados viejos como tú!». Varios compañeros más jóvenes estallaron en carcajadas. Empecé a llorar de humillación, pero mi jefe continuó: «Tienes diez minutos para recoger tus cosas. ¡A partir de mañana ya no trabajarás aquí!». Sin embargo, lo que ocurrió después hizo que él mismo terminara llorando…

Cuando mi esposo, George, enfermó gravemente, seguí trabajando para que pudiéramos pagar nuestras facturas.

Y después de su fallecimiento, mi trabajo se convirtió en lo único que me daba fuerzas para levantarme de la cama cada mañana.

El antiguo director de la empresa, el señor Williams, siempre solía decirme:

—Margaret, si algún día te marchas, la mitad de esta empresa se irá contigo.

Pero seis meses antes se había jubilado. Un hombre de 36 años llamado Daniel había ocupado su puesto.

Era joven, seguro de sí mismo e increíblemente arrogante. Desde su primer día dejó claro que no le gustaban los empleados mayores.

—Necesitamos caras jóvenes —decía a menudo—. No personas que todavía utilizan calendarios de papel.

Una vez, cuando mi ordenador funcionaba lentamente, se burló de mí delante de todos.

—Margaret, ¡parece que tu ordenador se ha vuelto tan viejo como tú!