El día de mi 60 cumpleaños, mi jefe me entregó una carta de despido delante de todos mis compañeros de trabajo. Anunció en voz alta: «¡Feliz cumpleaños, Margaret! Este es nuestro regalo para ti. Treinta y dos años son suficientes. ¡Ya no necesitamos empleados viejos como tú!». Varios compañeros más jóvenes estallaron en carcajadas. Empecé a llorar de humillación, pero mi jefe continuó: «Tienes diez minutos para recoger tus cosas. ¡A partir de mañana ya no trabajarás aquí!». Sin embargo, lo que ocurrió después hizo que él mismo terminara llorando…

Todos sonrieron. Yo también intenté sonreír.

Pero cada vez que decía algo así, sentía que una pequeña parte de mi corazón se rompía.

Aun así, seguí trabajando.

Había planeado jubilarme dentro de dos años y necesitaba desesperadamente el dinero.

Entonces llegó mi cumpleaños.

Aquella mañana entré en la oficina llevando una pequeña tarta.

Quería compartirla con mis compañeros.

Mi compañera Susan me abrazó.

—¡Feliz 60 cumpleaños, Margaret! ¡Hoy tenemos que celebrarlo por todo lo alto!

Sonreí.

Pero al mediodía, Daniel reunió a todos en la zona principal de la oficina.

Pensé que quizá me habían preparado una pequeña sorpresa.

Él estaba de pie frente a todos, sosteniendo un sobre blanco.

—Hoy es el cumpleaños de Margaret —anunció.

Todos comenzaron a aplaudir.

Me emocioné.

Daniel se acercó y me entregó el sobre.