Después de la desaparición de Emily, la policía me dijo que Susan se había mudado a otro estado.
—¿Sabe qué le ocurrió a mi hermana?
La mujer miró a Robert.
—Díselo —susurró.
Mi esposo volvió a sentarse.
Por primera vez en mi vida, vi que le temblaban las manos.
—Tres días antes de nuestra boda, Emily vino a verme. Me suplicó que la ayudara a salir de la ciudad.
—¿Por qué?
—Tenía miedo de un hombre. La había estado amenazando y Emily estaba convencida de que, si se quedaba, también te haría daño a ti.
Me quedé sin palabras.
—La llevé a casa de unos familiares de Susan. Pensé que todo se solucionaría en unos días y que podría regresar.
—Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?
Los ojos de Robert se llenaron de lágrimas.
—Porque Emily me hizo prometer que guardaría el secreto. Dijo que, si tú lo sabías, irías a buscarla.
—¿Y pensaste que era mejor dejarme creer que mi hermana estaba muerta?
Robert guardó silencio.
Fue entonces cuando Susan intervino.
—Margaret, Robert todavía no te lo ha contado todo.
Me volví hacia ella.
—¿Qué quiere decir?
—Emily intentó ponerse en contacto contigo unos años después. Pero para entonces ya estaba gravemente enferma. Estaba convencida de que jamás la perdonarías.
Me agarré del borde de la mesa.
—¿Dónde está ahora?
Susan abrió su bolso y sacó un pequeño sobre.
—Falleció el mes pasado.
Sentí que todo comenzaba a dar vueltas a mi alrededor.
Durante treinta años había esperado que mi hermana regresara a casa.
Y ella había estado viva todo ese tiempo.
—¿Por qué ha venido precisamente esta noche?
Susan miró a mi esposo.
—Porque en su última carta Emily escribió que debías conocer toda la verdad el día de tu trigésimo aniversario de bodas.
Miré a Robert sin poder creerlo.
Sacó un pañuelo del bolsillo.
—He vivido con miedo de que llegara este día.
Abrí el sobre.
Dentro había una carta escrita con la letra de mi hermana.
«Mi querida Margaret:
Si estás leyendo esto, significa que Robert finalmente ha cumplido su promesa.
Sé que estás furiosa. Pero antes de culparlo, por favor, abre la pequeña caja que dejé en tu casa hace treinta años.
