Incluso estando embarazada de ocho meses, mi hija seguía fumando, bebiendo cerveza y desapareciendo por las noches, mientras decía: «¡Yo nunca quise tener a este bebé y no pienso sacrificar mi vida por él!». Pensé que mi hija se había convertido en un monstruo. Una noche la seguí hasta un edificio abandonado. Pero cuando miré por la ventana y vi lo que estaba haciendo dentro, me quedé paralizada de horror…

Sonreí con lágrimas en los ojos.

—Cariño, eres uno de los niños más valientes que he conocido.

Dos semanas después, Emily se puso de parto prematuramente.

Permanecí a su lado en el hospital.

Cuando la enfermera colocó a la pequeña recién nacida en sus brazos, Emily se quedó mirándola en silencio.

La llamamos Hope, que significa Esperanza.

—Mamá —susurró—, todavía tengo miedo.

Le apreté la mano.

—No tienes que ser perfecta. Necesitas apoyo, y ya no tendrás que enfrentarte a todo esto sola.

Durante los meses siguientes, Emily siguió recibiendo ayuda profesional. Finalmente decidió criar a Hope ella misma, con mi apoyo.

También buscó protección legal frente a las amenazas y los abusos de Daniel.

Mientras tanto, Jamie seguía mejorando.

Una tarde, varios meses después, su terapeuta lo ayudó a ponerse de pie. Lentamente, con las piernas temblorosas, dio sus primeros pasos.