Y no había absolutamente ninguna razón para que mi hija lo conociera.
Fue entonces cuando comprendí que Emily no simplemente había estado faltando a la escuela.
Me había estado ocultando algo durante toda la semana.
Y fuera lo que fuera que estuviera ocurriendo dentro de aquella camioneta, estaba relacionado con una parte del pasado de nuestra familia que yo creía enterrada para siempre.
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Aparqué a media cuadra de distancia y me quedé mirando a través del parabrisas.
El hombre rodeó la parte delantera de la camioneta.
Durante un segundo, sinceramente olvidé cómo respirar.
—¿Mark?
Mi exmarido.
El padre de Emily.
El mismo hombre del que me había divorciado cuatro años antes.
Abrí de golpe la puerta del coche y caminé hacia ellos.
Emily se estaba riendo de algo que Mark había dicho cuando, de repente, miró más allá de él y me vio.
Todo el color desapareció de su rostro.
—¿Mamá?
Mark se giró.
Su expresión me lo dijo todo.
Sabía perfectamente por qué estaba allí.
Me detuve junto a la camioneta.
—Tú.
Mark se frotó la nuca.
—Zoe, antes de que empieces…
—¿Antes de que empiece? —espeté—. ¡Nuestra hija ha faltado una semana entera a la escuela y, por lo visto, tú has estado recogiéndola todas las mañanas como si esto fuera algún tipo de vacaciones!
La gente que caminaba cerca del lago se volvió para mirarnos.
No me importó.
Emily bajó de la camioneta.
—Mamá, por favor.
—No. Me mentiste todos los días.
Sus ojos se llenaron de lágrimas de inmediato.
—Lo sé.
—Y tú —dije, volviéndome hacia Mark—. Eres su padre. ¿Sabías que estaba faltando a la escuela y la ayudaste a hacerlo?
La mandíbula de Mark se tensó.
—Me llamó el lunes por la mañana.
—¿Y no pensaste que quizá su madre debería saberlo?
—Me rogó que no te lo dijera.
Me reí con amargura.
—Oh, maravilloso. Ahora resulta que los de catorce años toman las decisiones de los padres.
—¡Basta! —gritó Emily de repente.
Los dos nos quedamos en silencio.
Ahora estaba llorando abiertamente.
—Ni siquiera saben por qué lo hice.
Algo en su voz cambió por completo aquel momento.
La rabia desapareció de mí.
—Entonces dímelo.
Emily se quedó mirando la grava bajo sus zapatos.
