Coloqué el teléfono completamente boca abajo sobre una repisa cercana.
El capitán Sterling entró en el pasillo con una gruesa carpeta informativa. «Los horarios de transporte se han adelantado veinte minutos, coronel Ashford».
—Entendido, capitán —respondí.
Hizo una pausa y me miró con atención. “¿Está todo bien, señora?”
“Sí, todo está bien”, respondí.
La respuesta me resultó sorprendentemente fácil porque, por primera vez en muchos años, todo estaba bien. No fue sencillo ni indoloro, pero estaba clarísimo. Mi matrimonio había terminado, mis hijas estaban a salvo conmigo, mis órdenes de despliegue estaban aseguradas y la vida caótica de Christopher ya no me pertenecía.
A la 1:08 p. m., Beatrice dejó un largo mensaje de voz. Sabía que debería haberlo borrado inmediatamente, pero en vez de eso, le di a reproducir.
—Laura, llámame ahora mismo —su voz resonó por el altavoz—. Ha habido un gran malentendido. Christopher está muy disgustado, y, sin importar las pequeñas diferencias personales que existan entre ustedes dos, sigues siendo la madre de sus hijos. Necesitamos sentarnos a hablar sobre adónde piensas llevar a mis nietas.
Mis nietas. Fue muy interesante escuchar eso. Durante años, Beatrice les había presentado a Charlotte y Abigail a sus amigas adineradas, sin dejar de mencionar lo lamentable que era que Christopher nunca hubiera tenido un hijo. Ahora, de repente, mis hijas se habían vuelto indispensables para ella.
Eliminé el mensaje permanentemente.
A la 1:26 pm, llegó otro mensaje de voz de Christopher.
—Sienna acaba de admitir que había otra persona —resonó su voz. Me quedé paralizada. Continuó hablando en la grabación—. Ella afirma que solo ocurrió una vez antes de que nuestra relación se formalizara, pero ya nos veíamos con regularidad en aquel entonces.
Su voz sonaba completamente hueca. «Dice que no me lo contó porque creía sinceramente que el bebé era mío». Una larga pausa siguió en la grabación. «No quiere decirme quién es el otro hombre».
Escuché esa grabación dos veces. No porque disfrutara de su sufrimiento, porque en realidad no lo hacía, sino porque reconocí ese mismo tono en su voz. Era la misma voz hueca que había usado siete meses atrás cuando descubrí un recibo sospechoso de un hotel de lujo en Savannah.
Solo con fines ilustrativos.
Fue la misma conmoción, la misma incredulidad y el mismo intento desesperado de reorganizar la realidad para convertirla en algo menos humillante.
