Regresé por sorpresa en Nochevieja: Irene, recién operada, tenía la nevera casi vacía mientras mi madre gastaba el dinero para cuidarla en un hotel de lujo. En las cámaras la oí decir: «Entonces tendrás que explicarle a mi hijo por qué falta dinero de la empresa de su padre». Llamé al 112 y bloqueé su tarjeta. Después descubrí una factura con la firma falsificada de Irene.

—¡Solo intentábamos ordenar la documentación!

Andrés la observó con una tristeza inmensa.

—Ordenar documentación no consiste en atribuir a mi esposa gastos que nunca recibió.

Su madre empezó a llorar.

Aseguró que todo había comenzado porque quería ayudar a Beatriz y Raúl. Después, cuando los pagos crecieron, temió que Andrés descubriera los movimientos.

Necesitaba documentos que aparentaran justificar los gastos.

Irene, con su experiencia contable, había detectado las irregularidades.

Por eso Carmen había insistido tanto en conseguir su firma.

Y cuando Irene se negó, decidió retirar la ayuda que Andrés había contratado.

—Pensé que acabaría cediendo —admitió finalmente.

Aquellas palabras dejaron a Andrés completamente inmóvil.

—¿Dejaste a Irene sin cuidados para que firmara?

Carmen lloró con más fuerza.

—No pensé que acabaría tan mal.

—Pero sabías que estaba sufriendo.

No pudo negarlo.